Fantasi for millioner

Artemis Fowl-bøgerne er blevet udgivet i 32 lande, har solgt i millioner af eksemplarer, og allerede i 2001 købte det amerikanske selskab Miramax rettighederne til en filmatisering. Colfer har således erobret en betydelig andel af det marked for fantasylitteratur ved at blande irsk mytologi, action og humor og opdatere fantasygenren med moderne teknologi.

Eoin Colfers er inspireret af C.S. Lewis, - Tolkien - og Phillip Pullman, men hans forbillede er først og fremmest - Mark Twain, Colfer mener, at Mark Twain var banebrydende, hvilket vi har tendens til at overse i dag. Eksempelvis vakte det stor furore da “Huckleberry Finn” i sin tid udkom, hovedpersonen røg, drak og bandede, og hans bedste ven var sort. Artemis Fowl er ligeledes en atypisk hovedperson, idet han er kriminel og meget lidt elskværdig.

I udlandet har Artemis Fowl-bøgerne været kritiseret for de mange voldsscener, som man har ment er uegnede for børn. Der er dog ingen danske anmeldere, der har hæftet sig ved dette. Der er heller ikke tvivl om, at Colfers bøger har en moralsk grundtone, som hovedtemaet venskab udspringer af. Også familien indtager en vigtig plads i hans bøger - ikke mindst når den er fraværende. Man kan snarere kritisere Colfer for en overfladisk behandling af disse temaer, fordi de ikke udfoldes med samme indre nødvendighed som kampscenerne og plottet. Mere gennemført er den kritik af magtsyge og opblæste mennesker, som man finder overalt i forfatterskabet.

Colfers tempofyldte pen, sjove replikker og actionmættede scenerier er tiltænkt et drengepublikum, der normalt får opfyldt sine behov i spil og film. Han ser det som en af sine vigtigste opgaver at få drenge til at læse. Med undtagelse af “Ønskesedlen” er drenge hovedpersoner i hans romaner. Og selv om Benny og Artemis kan synes meget forskellige, så er de forenede i deres lyst til at udforske verden, også selvom det er på den forkerte side af stregen.