Skildpadder hele vejen ned

Citat
”Jeg lagde mobilen på mit natbord og trak dynen helt op over mig. Jeg tænkte på den store himmel over Davis og dynens vægt over mig. Jeg tænkte på hans far og min. Davis havde ret: Før eller siden forsvinder alle.”

”Skildpadder hele vejen ned”, s. 86.

Turtles All the Way Down” fra 2017 (”Skildpadder hele vejen ned”, 2017) er John Greens første roman i fem år efter megasuccessen ”The Fault in Our Stars”. Den handler om teenagepigen Aza Holmes, som bor i storbyen Indianapolis. På mange måder er Aza en helt normal 16-årig pige med gode venner og gode karakterer i skolen, men hun er også en meget bekymret pige, der har mistet sin far på tragisk vis og lider af OCD (obsessiv-kompulsiv tilstand), herunder især mysofobi, dvs. frygten for snavs, urenheder og bakterier.

53576788

En dag forsvinder den politieftersøgte byggemogul og mangemilliardær Russell Pickett sporløst. Da Aza er barndomsven med en af Picketts to sønner – og da der udloves en dusør på 100.000 dollar for oplysninger, der kan føre til Picketts anholdelse – sætter Aza og hendes veninde Daisy sig for at lege detektiver og forsøge at opklare sagen. Men Azas genforening med barndomsvennen Davis skaber gnister mellem de to, der indleder et forhold, og snart står det klart for Aza, at alle måske ville være bedre tjent med, at Davis’ far ikke blev fundet.

Aza er glad for Davis, men hendes sygdom gør det svært at håndtere pludselig at skulle have en kæreste, og også venskabet til Daisy sættes på en hård prøve undervejs, hvor sygdommens greb om Aza strammer til og skaber et nedadgående tankekaos i hovedet på den stakkels Aza.

OCD og de forskellige udtryk, som denne lidelse kan have, fylder meget i ”Skildpadder hele vejen ned”, og i den forstand er det en meget personlig bog for Green, der det meste af sit liv har kæmpet med netop denne lidelse. Romanen viser med al ønskelig tydelighed de udfordringer og begrænsninger, som lidelsen indebærer. Den viser, hvordan en overdreven frygt for mikrober hurtigt kan vinde over lysten til og behovet for nærvær med andre mennesker. Men som med Greens bøger generelt behandler den sit alvorstunge emne med en god portion humor og en tro på, at der altid er en vej ud af mørket. Man skal bare lige finde den.