Gennem trilogien om Janus oplever man foruden krigens rædsler også rivaliteten mellem Janus og hans onde storebror, Lucan, og Janus’ længsel efter den persiske prinsesse, Drypetis. At bøgernes personer tænker og føler som moderne mennesker, øger nærheden til dagens læsere og letter indlevelsen i en fremmed tid og virkelighed. Desuden er Janus’ modvilje mod drabene og hans refleksioner over menneskers magtesløshed lette at overføre til dagsaktuelle konflikter. Efter ti år som soldat har Janus til slut ikke længere nogle illusioner om, at krig leder til ære og lykke. Savn og for tidlig død er i stedet krigens pris.
Men også på det personlige plan forvandles Janus gennem serien. Han modnes, lysten til at hævne sig på broderen stilner af, og kærligheden bliver vigtigere end alt andet. Tyngdepunktet ligger altså på Janus’ indre: følelserne for prinsessen Drypetis, venskabet med Kaleb, de første seksuelle erfaringer og den stadige kamp for at blive set.