Kær
Xhosa-kriger har mange navne. Tiny alias Umzingeli alias Thobela Mpayipheli er
hovedperson i den moderne krimithriller ”Proteus”, 2003 (”Jægerens hjerte”, 2007) fra Sydafrika. Mpayipheli
er en sammensat person med en fortid i modstandskampen mod Apartheid under (det
daværende) protestpartiet African National Congress (ANC), verdenskendt qua sin
moralske og senere politiske leder Nelson Mandela.
Mpayipheli
tjente i årene op til demokratiets fødsel i Sydafrika i 1994 som soldat for
ANC’s efterretningsvæsen og militærfløj, Umkhonto we Sizwe (”Nationens spyd”).
Men den 2,1 meter høje, sorte Xhosa med snigmorderfærdigheder oplært af Sovjets
KGB blev arbejdsløs fra den ene dag til den anden, da Apartheidregimet faldt og
undertrykkelsen af landets sorte majoritet endte. Mpayipheli besluttede på det
tidspunkt at gøre op med sin krigeriske livsbane og i stedet begynde på en
pacifistisk livsstil med kvinden Miriam og hendes lille søn Pakamile.
26744229
Men
fortiden banker en dag på døren, da datteren til en ven fra fortiden beder ham
tage en harddisk fyldt med sprængfarlige informationer fra Apartheidæraen og
personligt få den transporteret til Zambia, tusindvis af kilometer væk på det
afrikanske kontinent. Her holdes Mpayiphelis gamle ven nemlig gidsel af anonyme
gangstere, der kræver harddisken for at frigive Kleintjes.
Hvad
der skulle have været en simpel vennetjeneste, overstået i løbet af et par
døgn, udvikler sig til en politisk skandale af nationalt omfang med hele
Sydafrika som vidne. Mpayipheli er på flugt på motorcykel op gennem det
afrikanske kontinent – med en hemmelig efterretningstjeneste på nakken, ledet
af den højt placerede efterretningsagent Janina Mentz og hendes psykopatiske
højre hånd, soldaten Tiger Mazibuko.
”Jægerens hjerte” foregår
i et hæsblæsende tempo med konstante krydsklip mellem de forskellige aktører og
scener, og der sker en konstant udvikling af plottet i nye uventede retninger. Det er en thrillerroman om de skygger, som
landets politiske fortid endnu kaster over sine egne efterretningstjenester og
deres mange forskellige dagsordener.