Huda Fahmy

Huda Fahmys far kom til USA fra Egypten, da han bare var 17, og giftede sig som 20-årig med Hudas mor. De slog sig ned i Dearborn, Michigan, hvor Fahmy blev født i 1985 og voksede op med fire søstre, der ofte optræder i hendes bøger. Selv iførte hun sig hijab, da hun var ti, og oplevede dengang, at der især kom kritiske reaktioner fra andre muslimer. Senere har hun også oplevet diskrimination fra andre, fortæller hun i et interview: ”Du ved, en person holder døren for den næste i supermarkedet, men smækker den i lige foran mig. Folk, der råber efter dig ud af bilvinduerne, når du går på fortovet. Den slags mikroaggressioner.” (Birgitte Kjær: Huda Fahmy skriver om at være hijabi: ”Hvad i alverden er det ved min bog, der gør, at den skal forbydes”. Politiken, 2023-03-30).

Huda Fahmy studerede engelsk på University of Michigan og underviste bagefter i engelsk i otte år. Efter at hun fik sit første barn i 2017, begyndte hun at skrive essays om sine oplevelser som muslimsk, tørklædebærende kvinde i USA. Det skete som reaktion på de skræmmebilleder af muslimer, der blev spredt af den daværende præsident Donald Trump, som hun fortæller i dette interview: ”Jeg havde set det før. Al dette had, dette giftige angreb rettet mod muslimer. En frygt, der altid kommer af manglende forståelse, af uvidenhed.” (Birgitte Kjær: Huda Fahmy skriver om at være hijabi: ”Hvad i alverden er det ved min bog, der gør, at den skal forbydes”. Politiken, 2023-03-30).

Efter flere afslag fra forlag opmuntrede hendes ældre søster hende til at omdanne historierne til en webtegneserie. Et udvalg blev udgivet med titlen ”Yes, I'm Hot in This”, som er en vittighed omkring, at folk altid spørger hende, om hun sveder i sin hijab.

Hendes anden grafiske roman, ”Det kan arrangeres” fra 2020, er også henvendt til voksne. Derefter har hun skabt foreløbig to grafiske romaner for teenagere. Den første, ”Huda F er du?”, udkom på dansk i 2023. Den kredser om, hvordan hun får selvtillid og udvikler sig til at turde protestere imod fordomme og forskelsbehandling, fordi, som hun siger, ”jeg tror, det er vigtigt for unge læsere, som er første generation eller børn af immigranter, at have sådan en, de kan spejle sig i.” (Priya Chandrasegaram: Q & A with Huda Fahmy. Publishers Weekly, 2021-11-16. Egen oversættelse).

Huda Fahmys ”That Can Be Arranged” fra 2021 (”Det kan arrangeres”, 2023) har som undertitel ”En muslimsk kærlighedshistorie” og er en slags moderne, muslimsk sædekomedie for voksne udformet som en grafisk roman. Via små og store tekster og enkle, naivistiske tegninger fortæller hovedpersonen, den unge, muslimske Huda, der går i hijab, om de trængsler, hun må igennem, før hun som 25-årig finder sin store kærlighed.

Under sin opvækst har hun lært, at der er klare regler for relationer til det modsatte køn. Listen er lang. Hun må ikke kramme, røre ved, stirre på, joke med, grine til eller være alene med en dreng eller mand uden for familien. Date må hun heller ikke. I mange år undgår hun derfor så vidt muligt drenge overhovedet. Men nu tikker uret. De fleste af Hudas veninder bliver gift ved store bryllupper, når de er i starten af tyverne. De præsenteres for bejlerne via et indviklet system, hvor der først udveksles store mængder personoplysninger. Hvis parterne kan lide, hvad de læser, bliver der arrangeret et møde, hvor de taler sammen med en anstandsdame tilstede. Hudas egne forældre blev gift, allerede en uge efter at de mødtes første gang.

135805459

Huda er ivrig efter at overholde reglerne, men har svært ved at forestille sig, hvordan hun skal møde sin soulmate. I lang tid bliver hun heller ikke præsenteret for nogen. Mødrene, der fungerer som en slags søgemaskiner, synes, at hun er sjov og underholdende, men ikke rigtig giftemateriale. Der er dog regler i islam om, at man gerne må interagere med drenge og mænd i professionel og akademisk sammenhæng, så mens Huda går på college, bliver hun mere selvsikker omkring mænd. Men stadig er der ikke rigtig nogen, som falder for hende, og da en endelig gør, er han den forkerte. De ekstra år, hun venter, er dog ikke spildt, for de giver hende tid til at opbygge sin selvtillid.

”Det kan arrangeres” er en lige ud ad landevejen, sjov kærlighedsfortælling, der ikke forholder sig kritisk til de traditionsrige former, men i stedet i en underholdende tone indfører læserne i dem. Letheden understreges også af tegningerne, som gør historien nemmere at forholde sig til, fordi de er så enkle og nutidige i udtrykket.

SE OGSÅ LÆSEKOMPAS.DK: Bøger, der minder om "Det kan arrangeres"