Ken Follett

Ken Follett blev født den 5. juni 1949 i Cardiff, Wales, og da han var ti år, flyttede han sammen med sin familie til London. Han er den ældste af fire søskende, og faren var skatteinspektør. Han er opvokset i et religiøst hjem, og som barn måtte han ikke gå i biografen eller se TV for sine pietistiske forældre, så han lærte hurtigt at sætte pris på bøgernes verden. Som barn var han især opslugt af Ian Flemings James Bond-bøger og Enid Blytons De fem-bøger. Han tog en universitetsgrad i filosofi ved University College London og en videreuddannelse i journalistik, blev politisk aktiv på centrum-venstre-fløjen og lagde afstand til sin religiøse baggrund. Som 19-årig blev han gift med sin skolekæreste Mary og fik sin første søn.

Follett fik arbejde som journalist på lokalavisen i Cardiff og senere på Evening News i London. I slutningen af 1970’erne søgte han væk fra journalistikken og blev underdirektør på et lille forlag, samtidig med at han selv begyndte at skrive romaner, først under pseudonymer og siden i eget navn. Follett har i flere interviews sagt, at han begyndte at skrive for at kunne betale sine bilregninger, og gennembruddet kom i 1978 med romanen ”Eye of The Needle”.

Follett blev rig og berømt og flyttede tre år til Sydfrankrig sammen med sin familie. I 1980’erne skrev han spionromaner og politiske thrillers, indtil han fik udgivet sin første historiske middelalderroman ”Jordens søjler” i 1989. Den blev efterfulgt af ”Uendelige verden” og Century-trilogien, som foregår i det 20. århundrede.

I slutningen af 1970’erne blev Follett involveret i aktiviteter omkring partiet Labour, og i 1984 blev han gift med sin kone nummer to, Barbara, som var parlamentsmedlem for Labour i perioden 1997-2010. Ken Follett er på listen over de 100 mest sælgende forfattere gennem tiden og har solgt over 150 millioner eksemplarer af sine bøger, og bl.a. ”Jordens søjler” er blevet lavet til mini-tv-serie.

Ken Follett fik sit gennembrud som forfatter med spionromanen ”Eye of The Needle” i 1978 (”Stormøen”, 1980). Romanen foregår i 1944, mens de allierede planlægger invasionen i Normandiet. Hitlers mesterspion Henry Faber med kodenavnet ”Die Nadel” (Nålen) bor på et pensionat i London og arbejder ved jernbanerne. En aften overraskes han af sin værtinde Mrs. Garden, mens han står på sit værelse med sine kodebøger, og han dræber hende med den stilet, som er hans foretrukne mordvåben.
Sideløbende fejrer et ungt par, David og Lucy, bryllup. På deres bryllupsrejse kører de galt i bilen, og den nyuddannede pilot David mister begge sine ben. Da han ikke længere er i stand til at blive pilot, forærer Davids far parret en ø, Stormøen, der ligger ved Skotlands østkyst, som de flytter til.

26566797

Historieprofessoren Godliman og den tidligere politimand Bloggs får til opgave af den britiske efterretningstjeneste at fange Faber. Faber får ordre fra Det Tredje Rige om at undersøge FUSAG (De Forenede Staters Første Armégruppe), og han afslører, at hæren er falsk, og at D-dag-invasionen kommer til at foregå i Normandiet. Adskillige soldater forsøger at arrestere Faber, men han dræber dem med sin stilet og flygter til Skotland, hvor en ubåd skal samle ham op og bringe ham tilbage til Tyskland. Faber stjæler en lille fiskerbåd for at sejle ud til ubåden, men bliver fanget af et stormvejr og forliser ved Stormøen.

Lucy, som er fanget i et ulykkeligt ægteskab med David, der er bitter efter ulykken, tager sig af Faber, og de to indleder en affære. David opdager utroskaben og Fabers FUSAG-billeder og forsøger at dræbe ham, men bliver selv dræbt. Faber lyver over for Lucy og kalder det et uheld, men hun finder senere ud af sandheden, og vil det mon lykkes Faber at slippe bort?

Romanen er fortalt i tredje person og krydsklipper mellem Faber, Godliman og Bloggs’ jagt på ham samt historien om det unge par, Lucy og David. Folletts spionroman er fyldt med krig, intriger og lidenskab, der alt sammen får skæbnesvangre konsekvenser for de involverede parter.