Det store tema i Andrev Waldens selvbiografiske roman ”Satans mænd” er en drengs opdagelsesrejse ind i den maskuline identitet. En rejse, der bliver sværere af, at han ikke kan huske sin biologiske far. Til gengæld når hans mor at have syv kærester på bare syv år, men ingen af dem dur som forbilleder. Selvom flere af stedfædrene er voldelige og skrækindjagende bekendtskaber, beskriver den voksne Andrev Walden dem med en vis varme. Det er hverken hævn eller medlidenhed, han søger. Efter at han selv er blevet far, har han mere ønsket at forstå. ”Et stykke inde i forældreskabet opdager man, hvor svært det er at gøre alting rigtigt. Og så mistede jeg ligesom evnen til at dømme dem, der ikke er gode til at få livet til at fungere. Normaltilstanden i tilværelsen er jo kampen. Selv i et helt almindeligt liv,” har han sagt i et interview. (Lotte Thorsen: ”Jeg bliver stadig skuffet, hver gang jeg ser min far.” Politiken, 2024-04-27).
I samme interview fortæller han, at miljøet i bogen i høj grad er påvirket af efterdønningerne fra ungdomsoprøret, som hans mor deltog i. Hun er lidt som den gode hippiefe, der uanset lavvande i økonomien og kriser bliver ved at farve sit hår hennafarvet og er sød ved sine børn. Deres tilværelse er fattigere end arbejderklassens, men latter er hans barndom aldrig fattig på, og det er derfor, romanen er endt som en mørk komedie. Den er inspireret af den særlige latter, der opstår mellem søskende, når de taler sammen om deres forældre, siger han. ”Det er næsten den allerbedste latter, der findes. Det er den energi, jeg gerne ville ramme i romanen. At man som læser får lov at smuglytte til den samtale mellem søskende.” (Lotte Thorsen: ”Jeg bliver stadig skuffet, hver gang jeg ser min far.” Politiken, 2024-04-27).
Til Politiken fortæller han også om de elementer og stemninger fra eventyrene, han har brugt til at understrege barnets undren og modning. Bl.a. er det ikke tilfældigt, at han fokuserer på syv af de mænd, der passerer igennem morens liv. ”Der er noget magisk over tallet 7. Mange eventyr handler om et barn, der går vild i skoven og skal klare sig forbi et antal væsner på vejen. Og jeg skulle jo overleve at møde de syv fædre i skoven – og finde ud på den anden side,” siger han.