1. Condé, Maryse
  2. Baggrund

Baggrund

 
Citat
”Hvad er en heks? Jeg opdagede at i hans mund var ordet plettet af skam. Hvorfor dog? Hvorfor? Er evnen til at kommunikere med de usynlige, at bevare et varigt bånd til de forsvundne, at pleje, at helbrede ikke en utrolig nåde som burde indgyde respekt, beundring og taknemmelighed? Og burde heksen, hvis man vil kalde hende der ejer denne nåde sådan, burde derfor heksen ikke forgudes og æres i stedet for at blive frygtet?”
”Jeg, Tituba, Salems sorte heks”, s. 36.

Maryse Condé blev født Marise Liliane Appoline Boucolon den 11. februar 1934 som den yngste af otte søskende i Guadeloupe, det fransk tilhørende departement, som ligger i Caribien. Hendes forældre var begge sorte, moren var leder af en pigeskole, og faren drev en lille bank. Som den yngste blev hun forkælet og fik meget tid til at passe sig selv. Hun lærte hurtigt at læse, og allerede som 12-årig begyndte hun at skrive sine egne historier.

Hun rejste til Paris og studerede litteratur på universitetet Sorbonne Nouvelle, hvor hun var med til at stifte en klub for vestindiske sorte. I Paris mødte hun Mamadou Condé, en skuespiller fra Guinea, som hun blev gift og fik tre børn med. De boede dog ikke altid sammen og heller ikke altid i samme land. Op gennem 1960’erne boede Maryse Condé i Guinea, Elfenbenskysten og Senegal. I Ghana mødte hun nogle af tidens andre store intellektuelle i bl.a. to amerikanere, den sorte borgerrettighedsaktivist Malcolm X, digteren Maya Angelou, den tanzanianske antikolonialistiske aktivist Julius Nyerere og den argentinske frihedskæmper Che Guevara.

I 1973 vendte hun tilbage til Paris og skrev sin afhandling, hvor hun undersøgte stereotype afbildninger af sorte i caribisk litteratur. I 1981 blev hun endegyldigt skilt fra Mamadou Condé og kort efter gift med den engelske Richard Philcox, som har oversat størstedelen af hendes bøger til engelsk.

Hendes første roman udkom i 1976, ”Hérémakhonon” hed den, og var skrevet på malinke, et sprog der eksisterer med variationer på den afrikanske vestkyst, særligt Mali. Hendes anden roman ”Segou”, som måske blev den mest kendte, udkom i 1984, og er en historisk roman om slavehandel og Islam sat i Segou, der i dag er en del af Mali. I alt skrev hun 18 romaner, foruden skuespil og nonfiktion.

Hun blev tildelt et Fullbright Scholarship til USA, og hun flyttede til Californien i 1985 og underviste i caribisk litteratur. I 1995 blev hun professor i frankofon litteratur på Columbia University i New York.

Maryse Condé døde i Apt, i Sydfrankrig, den 2. april 2024, 90 år gammel.