”Foster” (”Omsorg”, 2022) blev oprindeligt skrevet til og udgivet i magasinet The New Yorker i 2010, og efterfølgende udvidede Claire Keegan fortællingen til en selvstændig udgivelse. I kortromanen følger læseren en ung, unavngiven pige fra en fattig familie på landet i Irland. Hendes mor er gravid igen, og barndomshjemmet er netop mangelfuldt, når det handler om graden af omsorg for de mange børn. Derfor kører pigens far hende ud til kysten en varm sommerdag for at sætte hende af hos en plejefamilie, bestående af det lidt ældre ægtepar John og Edna, som er en del af morens familie. Faren glemmer både at sige farvel og give pigen hendes kuffert med tøj, før han kører væk i høj fart.
62169613
Edna og John er et varmt, opmærksomt og lattermildt ægtepar, der har styr på tingene og besidder en rolig, virksom tilgang til deres dagligdag på den lille gård. Et ganske andet miljø, end pigen kender fra sine forældre, hvor pengene er små, faren drikfældig og løgnagtig, og moren konstant er gravid. Pigen får sit eget værelse på gården, men er forbeholden over for den nye tryghed. Parret giver pigen nyt tøj, lærer hende at læse og løbe hurtigt, og en dag, hvor hun følges hjem af en nabo, finder hun ud af, at gården gemmer på en tragisk hemmelighed. Da sommeren er gået, kører John og Edna pigen tilbage til hende familie, og nu er den ellers så sky og tavse pige blevet i stand til at udtrykke sine følelser og løber efter John og Edna, da de kører væk. Kortromanen ender med, at hun kalder John for far.
”Omsorg” er skrevet i jegperson og fra barnets synsvinkel. Den navnløse pige overhører voksensamtaler, som hun ikke altid forstår, og da faren kører gennem en række byer på vej til John og Edna, lærer vi hans dårlige sider at kende gennem de historier, der knytter sig til byerne. Senere opdager pigen efterladte børneting i John og Ednas hus, som læseren kan regne ud, hvad betyder, før pigen endelig får hemmeligheden om parrets sorg at vide fra den nysgerrige nabo. ”Omsorg” blev filmatiseret i 2022 som ”An Cailín Ciúin (The Quiet Girl)”.
SE OGSÅ LÆSEKOMPAS.DK: Bøger, der minder om "Omsorg"