Claire Keegan slog igennem internationalt med kortromanen ”Small Things Like These” fra 2021 (”Den slags små ting”, 2021) om 40-årige Bill Furlong, der voksede op på en irsk herregård med sin mor. Moren arbejdede som ung stuepige for herregårdens enke, den protestantiske Mrs. Wilson, og selvom hun blev gravid uden for ægteskab, fik hun lov til at blive på gården og bo med Bill, der blot kaldes Furlong af fortælleren. I skolen bliver Furlong drillet pga. sin manglende far, men han vokser op med kærlighed og bliver en hårdtarbejdende mand med egen handel med optændingsbrænde og kul. Han gifter sig med Eileen, og de får fem døtre, der klarer sig godt i den lille by New Ross, der er præget af stor ulighed og fattigdom.
61592423
På trods af familiens relative velstand længes Furlong efter at holde fri i stedet for at knokle hele tiden og en anden idyl end den, der hersker i det travle katolske hjem. Da han en dag skal levere kul til et pigehjem med vaskeri drevet af katolske nonner, møder han en ung desperat pige, der tigger om at blive lukket ud fra det låste pigehjem, så hun kan drukne sig i floden, og senere finder han den unge pige Sarah låst inde i nonnernes kulhus. Sarah spørger efter sin lille søn, der er blevet taget fra hende. Inde på klosteret forsøger den øverste nonne, priorinden, at glatte ud og bestikke Furlong til at tie stille om, hvad der foregår, og han forlader nonnerne igen. Hans dårlige samvittighed hjemsøger ham imidlertid, og juledag vandrer han mere eller mindre tilfældigt op til klosteret og befrier Sarah, der igen er blevet låst inde i kulhuset.
Titlen ”Den slags små ting” er en betegnelse, der bruges om Furlongs tanker om ulighed, uretfærdighed, nød og elendighed. Ting, der bestemt ikke er små. Furlong nægter da også at lade, som om behandlingen af de undertrykte kvinder skal ignoreres. I stedet insisterer han på, at børn født uden for ægteskab – som han selv – skal hjælpes til et godt liv. Kortromanen er fortalt fra Furlongs synsvinkel, men samtidig er der fra fortællerens side et overblik over begivenhedernes gang.
SE OGSÅ LÆSEKOMPAS.DK: Bøger, der minder om "Den slags små ting"