Henning Mankell´s barndom

Han er vokset op i den nordsvenske by
Sveg i Härjedalen - en egn med lange og mørke vintre og med sne, kulde og store
skove. Og i 1950´ernes Sverige også en by med en helt anden rytme end de store byer
længere mod syd. Henning Mankell er sparsom med oplysninger om sit privatliv og
mener selv, at han kommunikerer bedst gennem sine bøger – alligevel har han givet et
lille indblik i sin barndom i et par interviews.
Han er vokset op med sin far, der var dommer. Moren var fraværende og Henning
Mankell mødte hende først som 15 årig. Generelt var hans skolegang præget af 50
´ernes pædagogik uden den store plads til fantasi, men alligevel var det hans lærerinde,
der motiverede ham til at blive forfatter: Hun gav ham et hæfte og besked om at skrive
en historie - Henning løb hjem, låste sig inde på toilettet og skrev ti! Siden var han
aldrig i tvivl om, at han ville være forfatter og han er stadigt fascineret af den kraft der
ligger i ord. I de sene teenageår forlod Henning Mankell hjemmet og forsøgte sig en
kort periode som sømand.
Hans barndom i Härjedalen var lykkelig og præget af tryghed og nærhed. Musik og
bøger var altid til stede og ingen spurgte, hvad han læste eller sagde noget til, at han
læste om aftenen og natten. Han kalder det selv ”den maksimale kulturliberalisme”.