Med romanen ”Opstigende Skorpion” fra 2010 bevæger Kristian Ditlev Jensen sig ind på kriminalromanens domæne. Vi følger den fraskilte Wolfgang Thornblad, der lever en afsondret tilværelse ude på landet. Denne vansirede krigsveteran, lingvist og sprogofficer har en passion for sprog. Vi hvirvles ind i en grotesk og ubehagelig fortælling, der inddrager sociale problemstillinger som vold, prostitution og kvindehandel. Værket tager sit genremæssige udgangspunkt i krimien, men sprænger kriminalromanens domæne ved at inddrage længere passager om sprogvidenskab, astrologi og mad. Thornblad er udpræget akademiker og jonglerer i sit daglige virke med sine sproglige og intellektuelle kundskaber. Således kan fortælleren på en naturlig måde snige referencer til nordisk, græsk og kristen mytologi samt astrologi og sprogvidenskab ind i fortællingen. Forfatteren trækker i sit portræt af den tragiske hovedperson bevidst på klichéen om den selvbestaltede snushane, der involverer sig følelsesmæssigt i den mordsag, som han prøver at opklare. Jensen trækker på populærkulturens klichéer, men indfører også læseren i hovedpersonens nørdede lingvistiske interesser. Den tendens karakteriserer anmelderen Mikkel Bruun Zangenberg således: ”Kristian Ditlev er en mere end ferm skribent, og hans tendens til at snige lette små essays ind, lange afsnit om kognitionsteori og kategoriseringslære, fungerer på en sær måde godt med beretningen om de voldsomme, afskyvækkende hændelser og de indlagte referencer til vidunderlig mad” (Mikkel Bruun Zangenberg: ”Kristian Ditlev giver sig selv et litterært handikap af rang”. Politiken, 2010-06-10).
Thornblad bliver involveret i en speget sag om mord, sex og prostitution på Vesterbro, hvor handel med afrikanske kvinder, der lokkes til vesten og tvinges ud i prostitution, bliver omdrejningspunkt. I værket anes en kritik af den vestlige verdens overforbrug og ligegyldigheden med de handlede afrikanske kvinder. Den myrdede afrikanske prostituerede har en stor skorpion tatoveret på ryggen, og skorpionen som både konkret og mytisk figur er et gennemgående motiv i værket. Dette er Kristian Ditlev Jensens første roman i en serie, hvori han har til ambition at behandle alle de 12 stjernetegn.