Aktuelt værk: Den fantastiske bus

 
Citat
”Min far blev så glad, da han så sine gamle venner, Charlie og André og de andre. Jeg havde ikke set min far i over et år. (…) Jeg tænkte, at nu var jeg lykkelig. Jeg var sammen med min far, og jeg var sammen med Silja og Charlie og mine venner. Og jeg tænkte, at det ikke gjorde noget, hvis vi aldrig kom frem til Balanka. Det ville være nok bare at være på vej til Balanka for evigt.”
”Den fantastiske bus”, s. 88-91.

I 2023 udgav Jakob Martin Strid den på alle måder tungtvejende bog ”Den fantastiske bus” på over 200 sider i bredformat. Bogen følger en gruppe dyrevenner, der bor ved havnen i udkanten af en storby. Byen er forurenet, og vennerne bor i interimistiske huse, som man må formode er besatte boliger, og byens ledere har igangsat en nedrivningsproces, der snart vil gøre vennerne hjemløse. Oveni det er lille Timo meget syg af forureningen, og derfor går vennerne sammen om at finde en udvej. Med den energiske grønne kat Spir som katalysator – og den aldrende alfaløve Tolstoj som leder – får vennerne bygget en gigantisk bus og kører afsted for at finde sagnlandet Balanka, hvor der vokser blomster, der kan kurere både syge børn og verdens tilstand efter atomkrig og katastrofer. Bogens fortæller er hvalpen Taku, hvis far arbejder langt væk på fabrik for at brødføde Taku, og andre centrale figurer er den sorte ræv Silja, der er nødt til at isolere sig pga. lydfølsomhed, den traumatiserede (og alkoholiserede) mekaniker Charlie og ateist-tigeren André.

”Den fantastiske bus” er et overvældende værk, hvor hver af de tegnede sider rummer nok detaljer til at kunne fortælle en hel historie. Tekstsiden er skrevet i dagligdagssprog med en ofte registrerende og genfortællende tone, men visse steder tager poesien over. Dette sker bl.a. i bogens dramatiske højdepunkt. Efter tolv tekstløse sider, hvor læseren følger den svævende bus, der er kørt ud over en rampe, ser Taku lige ind i ansigtet på tre gigantiske guder oppe i himmelhvælvet. Guderne er farvestrålende kæmpedyr med mange øjne og hænderne om bl.a. en Playstation-controller og en saftig burger. Den ene gud hjælper Taku, og gudens stemme lyder, som om ”himlen og skyerne taler” (s. 155).

137353571

I ”Den fantastiske bus” er det kunsten (musikken) og naturen (safranliljerne), der skal redde verden, men da den gamle arkitekt og gruppens patriarkalske ledertype Tolstoj står foran at skulle starte systemet, bliver han pludselig grebet af angst. Han har ventet 25 år, og han instruerer i stedet de unge i, hvordan de skal gøre. Resonansen vibrerer blomsternes støvdragere løs, og vennerne ser dem stige op i luften og sprede sig ud over verden.