”Ghosts” (”Spøgelser”, 2021) er Dolly Aldertons anden roman, og den udkom i 2020. Titlen refererer både til datingfænomenet ’Ghosting’, der dækker over at blive ignoreret af den person man dater, og til oplevelsen af at være et sted i livet, hvor mange af ens relationer bliver til spøgelser, fordi vennerne får travlt med at stifte familie og skabe sig en karriere.
Fortællingen begynder med et tilbageblik på barndommen. Hovedpersonen Nina Dean beskriver nostalgisk, hvordan hun længes efter at vende tilbage til sin hjemby, som hun forbinder med den ungdommelige følelse af, at tiden lå foran en. Nina Dean er i begyndelsen af trediverne og arbejder som madjournalist. Alt tegner godt, da hun møder Max på datingappen Linex. Max er den første, hun skal på date med, i forvejen har hun 27 aktive samtaler med forskellige mænd.
38892525
For Nina virker datingappen i begyndelsen som en genvej til kærlighed, fordi kærlighedsjagten ikke længere er ligesom en overlevelsesekspedition, der kræver udholdenhed, timing, held og en strategisk mandeplanlægning. Men som veninden Lola, der har brugt appen on-off de sidste syv år, bemærker, vil den lyserøde sky blive afløst af en opgivende melankoli og til sidst ende med afinstallation af appen – for en periode. Det ser da også ud til, at datingappen måske nærmere er ved at lede Ninas kærlighedsjagt på vildspor.
”Spøgelser” tegner et portræt af en singlekvinde i trediverne, der står et sted i sit liv, hvor de endelige livsvalg skal træffes, og hvor alderen spiller en stadig større rolle. Det er også en fortælling, der skildrer konsekvenserne ved det digitale datingliv, hvor man med lethed kan forsvinde ud af en persons liv ved at ignorere vedkommende, men hvor den manglende verbale afvisning for modparten kan blive en besættende jagt på at få en afklaring.
Romanen er skrevet i en sorgmunter tone, der både rummer en nostalgisk følelse af tiden, der går og tabet af ungdommen, og et element af fjollet løssluppenhed, der kendetegner det uafhængige voksenliv.