”L’ablation” fra 2014 (”Tabet”, 2016) er skrevet på opfordring af en af Tahar Ben Jellouns venner, en matematikprofessor, der har fået konstateret prostatakræft. Romanens fortæller er denne matematikprofessor. Som læsere er vi med ham til undersøgelser, behandling og operation. Vi kryber helt ind i hovedet på ham og følger hans tanker, angst, depression, mareridt og drømme.
”Tabet” sætter ord og følelser på en særligt sårbar lidelse hos mænd – prostatakræft. Hovedpersonen må ofre sin prostata til kræften, og dermed mister han også sin libido. Romanens tema er dermed ikke blot sygdom, men i høj grad også køn og seksualitet. For er en mand uden potens stadig en mand? Hvordan kan han forholde sig til sig selv og sin omverden, nu hvor han har mistet sin seksualitet? Svaret er langtfra entydigt, men som læsere er vi med på alle de følelsesmæssige og tankemæssige udforskninger af mandens nye liv.
51466276
Romanen tematiserer også sygdommens socialt invaliderende effekt. I en periode lammes fortælleren i den grad af depression, at han ikke kan komme ud af sengen. Generelt forsøger han dog at bevare sin normale tilknytning til livet, men ikke alle relationer klarer krisen. En kærlighedsaffære forliser således på grund af angst for sygdom og død, og heller ikke alle venskaber varer ved.