Jesper Bugge Kolds fortælling ”Tiden før døden” fra 2018 var som udgangspunkt tænkt som en lydbogsserie indlæst af skuespiller Lars Brygmann. Ideen var at overføre seriekonceptet kendt fra tv-streaming til litteratur på lydbog, hvor en ny episode blev udsendt en gang om ugen. Historien blev dog siden udgivet som bog.
Bogen består af fem afsnit, som skildrer menneskeskæbner under Anden Verdenskrig i deres sidste tid. Det er fortællingen om den danske politimand Aksel, som interneres i en tysk kz-lejr og aldrig vender hjem til sin højgravide kæreste Kamma, om en engelsk pilot, som tvinges til at springe ud med faldskærm over fjendeland, da hans bombefly skydes ned, og om to tyske piger på flugt.
54195796
Vi møder også en tysk soldat, der som en søvngænger går gennem Berlin, efter han har fundet sin døde familie, og skydes af en russisk soldat. Efter den danske befrielse sendes russeren til Bornholm, hvor han betages af en smuk dansk kvinde. Hun er dog så påvirket af de overgreb, hun har set russiske soldater begå, at hun dræber ham med en høtyv.
Historiens menneskeskæbner bindes således sammen, og fortællingen afsluttes i bogens sidste afsnit med den nu 100-årige Kammas livshistorie. I Kolds bog er de centrale figurer aldrig helte eller skurke, men krigens ofre, der alle er optaget af tanker om de mennesker, de elsker, i ”tiden før døden”. Synsvinklen skifter undervejs og beskriver figurernes tanker og følelser samtidig med, at historien udstiller krigens gru. Forfatteren benytter sig af et metaforisk billedsprog, som når et fyrtårn blinker ”som et øje af lys” (s. 123), og et træs rødder presser brosten opad, ”som er det tentakler på et uhyre, der forsøger at komme op fra jordens indre” (s. 129). Den gennemgående tematik er krigens væsen, som ikke skelner mellem civile og soldater, og hvor det mest af alt er en tilfældighed, hvem der overlever, hvem der dør, og hvem der bliver nye ofre i en ny meningsløs krig: ”Krigen er som et fint stykke sandpapir, der langsomt sliber lag efter lag af alle. Soldaterne, kvinderne, som venter derhjemme, børnene, der engang skal vokse op og blive soldater.” (s. 107).
SE OGSÅ LÆSEKOMPAS.DK: Bøger, der minder om "Tiden før døden"