I Bent Hallers roman “Hjemsøgt” fra 2025 har godsejeren Ulrik Christian Vænge netop overtaget den nordjyske gård Storvængegård, der er gået i arv fra far til søn i generationer. Ulrik vil omlægge godset fra svinegård til mælkeproduktion, men familien frygter, at hans moderne ideer vil ruinere familien og ødelægge slægtens 300 år lange historie på gården.
Ulrik er noget modstræbende trådt ind i rollen som godsejer; han ville gerne have gået på universitetet og gjort noget andet med sit liv, men pligten og traditionerne vejer tungere end viljen til at gøre op med familiens forventninger. Således befinder Ulrik sig nu på en gård, han helst ville have været fri for, og er gift med en kvinde fra nabogården, han aldrig har været forelsket i.
140440922
Parallelt med Ulriks historie følger man Abigail, en ung sygeplejerske, der kæmper med at finde sin plads i livet efter en turbulent barndom. Hun beskrives som meget smuk og attraktiv, hvilket både skildres som en gave og forbandelse. Hun har affærer med gifte mænd, men søger efter kærlighed, og mødet med skuespilleren Ole får hende til at drømme om et andet og mere stabilt liv.
Ulrik og Abigails veje føres sammen, mange år efter romanen tager sin begyndelse, da de forelsker sig. Som læser fornemmer man dog, at de begge har svært ved at gøre sig fri af deres fortid og familie, der som romanens titel antyder hjemsøger dem.
Ligesom mange af Bent Hallers øvrige bøger tager ”Hjemsøgt” afsæt i Nordjylland, der i sig selv udgør et tema i romanen med dens natur og byer. Romanen tegner et billede af dansk landbrug gennem omkring 30 år – en branche, der gennemgår store forandringer og møder nye krav, samtidig med, at det bliver tiltagende sværere at leve af. Der bliver ikke nævnt konkrete årstal, men romanen tager sin begyndelse i en tid, hvor nogle svinegårde omlægges til alternative landbrug, og hvor man begynder at tale om, at asbest er farligt, hvilket man gjorde omkring 1980.
Tematisk kredser romanen, der er fortalt i tredjeperson, om familie og slægt, og den afsøger, hvad normer og forventninger betyder for hovedpersonernes mulighed for at skabe deres eget liv, fri af familiehistoriens skygger.