Audre Lordes essaysamling ”Sister Outsider” udkom i 1984 (”Din tavshed kan ikke beskytte dig”, 2020). På dansk er det et udvalg bestående af seks essays fra ”Sister Outsider”, som er oversat under titlen ”Din tavshed kan ikke beskytte dig”. Værket består af en række essays og taler, som overordnet set handler om etnicitet, klasse, køn og racisme.
I det første essay, ”Poesi er ikke en luksus”, skriver Lorde om indre steder, der er fulde af potentiale og kreativitet, om kvindens indre kraftkilde, der er mørk, urgammel og dyb. Lorde stiller to perspektiver op; det europæiske med ideer som de hvide fædre er ophav til, og det ikke-europæiske som værdsætter de skjulte kraftkilder, intuition og følelser, og som er legemliggjort som den sorte moder og digteren. I poesien kan de to perspektiver forenes, fordi poesi kan navngive det navnløse.
38457101
I essayet ”Tavshedens transformation til sprog og handling” indleder Lorde med en personlig beretning om en operation for brystkræft, og hvordan den tvang hende til at se sit liv i nyt lys. Hun indså, at det, hun fortrød allermest, var sine tavsheder. Kun ved at bryde tavsheden kunne hun komme i kontakt med andre kvinder. Hun skriver om et kvindefællesskab og om at skabe en forbindelse på tværs af forskelle. For som Lorde siger, er det ikke forskellene som adskiller os, men tavsheden. I Lordes tænkning sameksisterer ideer om forbundne forskelligheder og politiske alliancer mellem hvide og sorte kvinder, mellem sorte kvinder og sorte mænd, og en bevidsthed om, at de kommer med vidt forskellige forudsætninger. Flere steder henvender Lorde sig direkte til sine medsøstre for at opmuntre dem til at bryde deres egne tavsheder og komme i kontakt med en indre kreativ kilde, og således tjener essayene også det formål at indgyde empowerment.
Teksterne er skrevet i et klart sprog med en argumentativ tyngde, der sammenfletter personlige beretninger med historiske og samfundsmæssige perspektiver, og flere steder henvender Lorde sig direkte til sin læser med en slagkraftig og rodfæstet stemme.