Aleksa Okanovics romandebut ”Natterædsel. Eller: Mennesker er dyr, der handler med hinanden” foregår i Polen i 1942 under Anden Verdenskrig, og romanens vinkel er med til at sætte spørgsmålstegn ved den gængse opfattelse af nazisten som en ond psykopat. Snarere tages der et spadestik dybere i den menneskelige psykologi, der ikke udelukkende er sort/hvid i hænderne på Aleksa Okanovic, og synsvinklen bæres da også skiftevis af både en tilfangetagen jøde, Adam Ziegler, og hans tyske lejrkommandant, Sebastian Schultz. Romanen er fortalt af en tredjepersonsfortæller med visse alvidende kvaliteter og er sammensat af brevfragmenter, dialogdrevne afsnit og flashbacks.
136060422
Sebastian Schultz fremstilles som en sympatisk, praktisk og sammensat mand, der er havnet i stillingen som lejrleder ved et uheldigt tilfælde. Egentlig er han en rationelt anlagt revisor uden sadistiske tendenser, og derfor lever han lidt af et dobbeltliv som både chef i den polske udryddelseslejr, hvor han må udstikke horrible ordrer, og det hjemlige liv, der involverer hus, have og dagligdag – og natlig terror med den treårige søn Mathias, der hver nat vågner skrigende med natterædsel, uden at forældrene kan vække ham.
Stress og søvnmangel tærer på ægteskabet mellem Sebastian og hans kone Isabella, der begge har fået dårlige nerver, og derfor smugler Sebastian den jødiske fange Adam ud fra kz-lejren for at hjælpe både ægtepar og Mathias gennem psykoterapi og Freuds metoder. Den intellektuelle og følsomme Adam har sin egen agenda, for han vil nemlig gøre alt for at holde sig selv i live og væk fra kz-lejren så længe som muligt, og samtidig længes han efter den kvinde, han har forladt.
”Natterædsel” er en helt anden iscenesættelse af Holocaust end den, vi kender fra historiebøgerne. Fakta og historisk nøjagtighed er barberet væk, og i stedet bliver krigens uhyrligheder en kulisse for et dagligdagsdrama med far, mor og søn: Sebastian, der arbejder for meget, Isabella, der er lettere manisk og samtidig dramatisk ulykkelig, og sønnen Mathias, der sidder fast i sine hysteriske anfald.
SE OGSÅ LÆSEKOMPAS.DK: Bøger, der minder om "Natterædsel"