Sjældent har en trilogi spændt sig ud over så mange år, som Klas Östergrens storværk, der blev indledt i 1980 med ”Gentlemen”, efterfulgt i 2005 med ”Gangsters” og afrundet i 2000 med ”Renegater” (”Renegater”, 2021).
Der er nøjagtig 25 år mellem hver udgivelse, og at det skulle ende med en trilogi, er kommet bag på både læsere og forfatteren selv, der har fortalt, at ”Renegater” begyndte med et syn: ”Efter jeg blev bevilget at træde ud af Det svenske Akademi, sad jeg hjemme på gården og røg cigaretter og fodrede fugle og spekulerede på, hvad jeg skulle lave resten af livet. (…) En dag så jeg en mand komme gående et stykke derfra. Jeg begyndte at fantasere: tænk, hvis det var Henry Morgan. Hvad ville der ske, hvis det var? Resten gav sig på 10 minutter” (Line Rasmussen: Den frafaldne tager bladet fra munden. Bogmagasinet, 2021-04).
48726771
Også den fiktive forfatter, bogens fortæller Klas med efternavnet Östergren, får i romanens start øje på en mand, der viser sig at være Henry Morgan, den kryptiske romanhelt, fortælleren har kendt siden han var yngre i ”Gentleman” og ”Gangsters”, men som han ikke har set siden. Morgan, der i de tidligere romaner har været involveret i alskens lyssky sager, kommer med en opgave til Klas på vegne af et mystisk bureau: Skriv en øjenvidnerapport om skandalen i Det Svenske Akademi, og henviser til virkelighedens #metoo-skandale, der fik Klas Östergren til i protest at forlade sin plads i akademiet i 2018. Selvom denne fiktive og i øvrigt stærkt satiriske rapport fylder mindre end en tredjedel af romanen, så var det de sider, der skabte overskrifter i Sverige, da romanen udkom; endelig tog Östergren bladet fra munden.
I rapporten har alle akademimedlemmer fået græsnavne og opfører sig som græs: svajer i vinden, stikker, skjuler deres invaderende kræfter med smukke blomster.
”Renegater”, der betyder frafalden, handler om meget andet end sex og afpresning i Det Svenske Akademi; bl.a. om en anden faktisk og saftig
skandale, som forfatteren er ved at skrive om, nemlig den svenske regerings hemmelige våbensalg til Sydafrika i 1990’erne.
Virkelighedens Östergren samler sit omfangsrige stof til et storværk, der med litterært overskud blander action med intellektuelle refleksioner om bl.a. noget så suspenseløst som sne.