Genrer og tematikker

Stefan Merrill Block skriver først og fremmest om sindet. Hans bøger er skildringer af sindets sammenbrud, men undervejs stiller han sig også kritisk over for, hvad vi definerer som et sundt sind. I sin første bog ”En fortælling om at glemme” er det morens Alzheimers-sygdom, der tages under kærlig behandling, mens ”Stormen udenfor” er at betegne som en såkaldt ”galskabsroman”- en genre, hvor den sindslidendes møde med det psykiatriske system skildres, oftest meget kritisk. Stefan Merrill Block vender i begge sine romaner sygdommen og sindet på hovedet: Kan det i virkeligheden ikke være en lettelse at miste erindringen om alle de smertelige ting, man har oplevet? Og hvem er det egentlig, der definerer, hvem som er gale og hvem, der er normale?

Som forfatter er Stefan Merrill Block den grundige type, der forud for skriveprocessen researcher sit emne grundigt – f.eks. bygger ”En fortælling om at glemme” i vid udstrækning på Blocks arbejde med alzheimerpatienter i forbindelse med sit studie i kognitiv psykologi. Altså er han vitterligt en ekspert i de ting, han skriver om.

Stefan Merrill Block skriver desuden i en vis udstrækning slægtsromaner, der bygger på indsamlet viden om hans forældre og bedsteforældre. Her bringer han sin egen virkelige person tæt på de fiktive historier, f.eks. ved at bruge en figur ved sit eget navn i ”Stormen udenfor”.

Dog skal man ikke forveksle hans bøger, som vitterligt bygger på indgående studier af Blocks egen slægtshistorie, med dokumentaristiske skildringer af virkeligheden. Selvom han går seriøst til værks med informationerne i sine romaner, skal man under læsningen huske én ting, ifølge forfatteren selv: ”(...) jeg er en løgner på papiret. Jeg er ikke journalist. Jeg vil fortælle en historie og bekymrer mig ikke så meget om, hvad der er sandhed.” (Rikke Viemose: 'Historien kommer tilbage til os'. Information, 2011-11-09.)