Elsebeth Egholm blev født i Nyborg den 17. september 1960, men voksede op i Lisbjerg ved Århus, hvor forældrene fra 1969 drev et havecenter. Frem til syvende klasse trådte hun sine barnesko på Lisbjergskolen, og derefter gik hun i 1. og 2. Real på Nørre Boulevard Skole. Hun har en sproglig studentereksamen fra Statsgymnasiet i Hasle, som hun fulgte op på med et år på Århus Universitets musikvidenskabelige studium. Herefter gik turen til Det Jyske Musikkonservatorium, men efter fire år skiftede hun i midtfirserne musikken ud med journalistikken, da hun begyndte på Journalisthøjskolen. Fire år senere blev hun bagsideredaktør på Berlingske Tidende, og efter yderligere nogle år havde hun etableret sig som freelanceskribent og leverede noveller og klummer til diverse ugeblade.
I 1998 fik hun en henvendelse fra forlæggeren Lars Ringhof, som havde læst hendes klummer i Alt for Damerne og ville høre, om hun ikke kunne tænke sig at skrive noget til forlaget. Det kunne hun godt, og med titlen “De frie kvinders klub” fra 1999 kom hun på sporet af en formel, som siden har kastet en lang række værker af sig; samfunds- og kvindeliv i en krimiskabelon.
Den journalistiske baggrund er hele vejen igennem forfatterskabet tydelig. Afsættet er ofte virkelige begivenheder, der er vægt på research og sproget er samvittighedsfuldt og solidt. Selv fortæller hun om sin stil: “Jeg hører til den gruppe af forfattere, der som den gamle, objektive journalisttype stræber efter at fremlægge historien så nuanceret som muligt og overlade konklusionen til læserne. Det har jeg tillid til, at de selv kan finde ud af. Jeg bryder mig ikke selv om løftede pegefingre rent politisk, når jeg læser en roman. (…) Jeg har gode kontakter ved politiet i Århus og på Retsmedicinsk Institut. Jeg kender en dygtig kriminalmand, som altid læser manuskriptet igennem, så jeg forhåbentlig undgår de værste polititekniske brølere. Derudover tager jeg gerne ud og ser på lokaliteter, som jeg forestiller mig kunne indgå i romanen.” (Fra Elsebeth Egholms hjemmeside).
Privat var Elsebeth Egholm gift med den britiske krimiforfatter Philip Nicholson fra 1994 frem til hans død i 2005. De tilbragte halvdelen af året på Gozo, en maltesisk ø i Middelhavet syd for Sicilien. Den anden halvdel i hjemmet nær Århus. Elsebeth Egholm har skrevet om livet på Gozo i novellesamlingen “Mig og min ø” fra 2000 og i krimierne “Scirocco” fra 2003 og ”Dødvægt” fra 2015. Hun kommer fortsat på øen for at skrive, finde ro og kræfter i solen og tilbringe tid med gode venner.
Ud over Gozo-værkerne og Dicte Svendsen-krimierne har Elsebeth Egholm bl.a. også skrevet krimierne “Opium” fra 2003 og ”Jeg finder dig altid” fra 2017 samt manuskriptet til tv-serien ”Den som dræber” (2011).