Årene efter 2. verdenskrig blev ikke nemme for Hemingway. Endnu en skilsmisse og så et sidste og vedvarende ægteskab giver ham en vis fred med sit liv, der dog mere og mere er præget af et overforbrug af alkohol og hans egen storhedvanvittige myte som macho-mand i medierne. Hans base er fra slutningen af 1930erne Cuba, hvor han, kun afbrudt af rejser til Europa og USA, har fast adresse til sin død i 1961. Efter ti års pause kommer så i 1950 romanen, Over floden - ind i skovene - der stort set nedsables af en enig kritik. To år efter kommer dog hans lille perle af en miniroman, Den gamle mand og havet , som indirekte bliver alibi for at give ham Nobelprisen i litteratur i 1954. Hemingways psykiske tilstand forværres, han lider af hukommelsestab og skriveblokering. I 1961 under et hospitalsophold i USA skyder han sig en kugle for panden.