Volker Kutscher lægger ikke skjul på, at den amerikanske gangsterkrimi indtager en prominent plads blandt inspirationskilderne til serien om Gereon Rath. I seriens tredje bind fra 2010, ”Goldstein” (”Goldstein”, 2013), træder den klassiske amerikanske 30’er-gangster direkte ind i Raths Berlin i form af den jødisk-amerikanske gangster Abraham Goldstein.
29814783
Det er uvist, hvad den amerikanske gæst har for i Berlin, og kriminalassistent Gereon Rath får til opgave at holde øje med gangsterbossen fra Chicago. Umiddelbart er det en noget triviel politiopgave for den selvbevidste Rath. Tilsyneladende er Goldstein nemlig ikke i byen i et lyssky ærinde, men da amerikaneren pludselig forsvinder fra sit hotelværelse, mens Rath intetanende sidder uden for døren, bliver sagen mere speget for kriminalassistenten.
Rath bliver også nødt til at afsætte tid til at se nærmere på en lokal gangster, som er forsvundet på mystisk vis. Det er en opgave, han på grund af tidligere affærer er nødt til at tage på sig for kongen af Berlins undergrund, Johann Marlow. Snart er sagerne viklet ind i hinanden. Hans efterforskning kommer på tværs af kærestens arbejde, de to største bander i byen, Berolina og Nordpiraterne, er ved at komme i åben konflikt med hinanden, og Rath får sin sag for med at rede trådene ud.
Den hæsblæsende sag sker i rammerne af et Berlin, hvor 1930’ernes krise forværres. Den sociale desperation bliver mere og mere overhængende, og nazisternes støvletramp er i den grad begyndt at give genlyd i gaderne blot to år før Hitlers magtovertagelse. Gaderne er ikke længere sikkert land for kommunister for slet ikke at tale om jøder, som må finde sig i grov chikane fra brunskjorternes side. Den eneste jøde, som kan færdes nogenlunde trygt, er Abraham Goldstein, en gangster så hårdkogt, at selv nazibøller viger tilbage.