I Lykkens æbletræ er temaet på samme tid evigt og nutidigt, idet billedbogen i eventyrets form konfronterer et moderne, begærligt og materialistisk livssyn med et liv, der leves efter urgamle ligevægtsprincipper i harmoni med naturen og menneskers indre behov for skønhed og livsfylde, behovet for ´fuglen i hjertet´.
En gartner og en forretningsmand repræsenterer hver sit modstridende livssyn, og en mild og klog dronning er fortællingens dommer over de to. At fortællingen holder med gartnerens harmoniske livsindstilling ses også i billederne, der kontrasterer det lyst paradisiske med det grågrumset gulligt gustne som i billedet af forretningsmanden, der omtåget af pengebegær brygger sin mislykkede æblevin.
Historiens budskab ligger som i Jan Mogensens øvrige bøger ikke løst i fortællingen, men former dens struktur, så der bliver det sammenfald mellem form og indhold, der gør det til en god fortælling.
Lykkens Æbletræ er et centralt udtryk for den spirituelle vægt og originalitet, der karakteriserer Jan Mogensens univers. Og samtidig er historien en demonstration af hans unikke talent for at klarlægge og udtrykke dybe og komplicerede sammenhænge så venligt og enkelt, at det bliver til spændende, sjove og smukke oplevelser specielt for børn.