”Men hvad med Sherlock Holmes, han tog kokain hele tiden, det hjalp ham ligefrem til at opklare sagerne.” …
”Han er en opdigtet person i en bunke historier, Doc.””
Thomas Pynchons ”Inherent Vice” fra 2009 (”Naturlige mangler”, 2010) er en pastiche over detektivromanen. Her vender han genren på hovedet og benytter en potrygende antihelt som hovedperson. I fortællingen parodieres det politiske, kulturelle og religiøse klima i 1960’ernes og 1970’ernes USA. Disse temaer ligger i forlængelse af den samfundskritiske ”Vinland”.
Bogen fortoner sig i hashtåger, for den langhårede hippie Doc Sportello, der lider af hukommelsestab, er en parodi på den skarpsindige, snarrådige privatdetektiv. Doc har sin base i et lurvet kontor i den fiktive Los Angeles-bydel Gordita Beach, der er befolket af surfere og hippier. Da han opsøges af ekskæresten Shasta, der vil redde sin elsker, byggematadoren Wolfmann, fra konens grumme komplot, har han ingen idé om, hvilken uoverskuelig mission han begiver sig ud på. Hans rejse involverer besøg på sindssygehospitaler og massageklubber samt et smut til Las Vegas.
28443188
Det kulørte persongalleri byder på den jødiske Wolfmann, der omgiver sig med en bande rockere kaldet Aryan Brotherhood, piger i miniskørter med tilknytning til lyssky klubber, korrupte, medieliderlige strømere og hippier, der har solgt sig selv til den herskende politiske klasse. I et virvar af hippiernes forældede modkultur lader Sportello sig villigt styre af sine drifter og sin rygetrang som kontrast til krimimesteren Raymond Chandlers mere hårdkogte privatdetektiv Philip Marlowe. Doc kan ses som en fjern slægtning til den potrygende Dude fra Coen-brødrenes film ”The Big Lebowski” (1998). The Dude vikles her ind i en affære, der har en tåget reference til Raymond Chandlers ”Sternwood Mysteriet”.
Vanen tro slynger Thomas Pynchon om sig med henvisninger til popkulturen (Beach Boys, Beatles, Frank Sinatra), samt tidens politiske klima, hvor hippier og surfere er i opposition til den korrupte ordensmagt. Denne syrede detektivroman udstiller korruption, overvågning, paranoia og magtbegær og åbner for eksistensen af alternative universer og rumvæsner, der ligger på lur for at nedbryde den genkendelige virkelighed. Det er ikke let at skelne, hvornår virkeligheden stopper, og Docs syretrip begynder.