Gunnhild Øyehaugs novellesamlinger ”Knutar” fra 2012 og ”Draumeskrivar” fra 2016 er på dansk udgivet i én samling under titlen ”Knuder” i 2018. Den består af 45 korte og meget forskellige noveller, hvoraf nogle er eventyrlige og surrealistiske, andre metafiktive og andre igen realistiske, og man finder f.eks. både en stil, dagbogstekster, en tale og korte historier fra rummet i samlingen.
Øyehaug eksperimenterer åbenlyst med genrerne, og hun fortæller med mange forskellige stemmer. Men uanset om hovedpersonen er en mand, der for evigt er lænket til sin mor gennem en ubrydelig navlestreng, en hjort, der gerne vil ses eller en lille pige ved navn Mona Lisa, der har en stor mand klistret fast til sit lår, er det kendetegnende for dem, at de er tvivlende, søgende og længselsfulde skabninger. Novellernes hovedpersoner famler rundt i livet, uanset om de kan gå gennem vægge eller er en tur i Ikea. Skellet mellem ydre og indre, mellem den fysiske verden og følelseslivet er i mange af novellerne ophævet, og det virker ofte, som om både verden og fortælleren er ved at kollapse.
54216483
Der er både jeg-fortællere og tredjepersons-fortæller i novellerne, og sommetider forvandler en jeg-fortæller sig til en man-fortæller. Det sker f.eks. i ”Mildt og dejligt”, hvor jeg’et bliver til et ”man” i takt med, at manden, der fortæller, falder mere og mere fra hinanden på sin tur til Ikea. Fornemmelsen af kollaps findes altså helt ned i sproget.
Øyehaugs sprog er ellers på alle måder solidt. Hun skriver præcist og kortfattet i et højt fortælletempo. Hun er ferm til at komponere filmiske scener og skriver flerstemmigt og vedkommende. Det absurde i novellerne er ofte sjovt og overraskende. Det åbner nye dimensioner både i måden at fortælle på og i læsningen, og Øyehaug skriver indsigtsfuldt om følelseslivet, uanset hvor absurd rammen er.
Kunst og skrift er tilbagevendende temaer, og Øyehaugs store litterære viden skinner tydeligt igennem. Et andet centralt tema er utroskab og besværlig kærlighed, og mange af novellerne handler om alt det, der binder os mennesker sammen, på godt og ondt.
”Knuder” er en stilistisk og litterært legende novellesamling, der handler om alt fra svigt, frygt og død til det at skrive og skabe kunst.