Nellallitea "Nella" Larsen (født Nellie Walker) var en amerikansk forfatter, bibliotekar og sygeplejerske. Hun blev født i 1891 af en hvid dansk mor, som var emigreret til USA, og en sort amerikansk far fra De Dansk-Vestindiske øer. Faren forsvandt dog hurtigt ud af Nellas liv. Moren giftede sig med en anden dansk indvandrer. Nella Larsen mistede kontakten til sin familie, blandt andet fordi hendes stedfar var flov over hendes hudfarve. Nella Larsen giftede sig med en anerkendt, sort fysiker og blev dermed del af Harlems sorte elite.
Hendes forfatterskab kredser om temaer som race, køn, seksualitet og klasse. Larsens roman, "Passing", blev i 2021 filmatiseret. Passing er den proces, der opstod, når en person, der blev kategoriseret som sort, søgte at blive accepteret eller opfattet ("passed") som medlem af en anden racegruppe, normalt hvid.
Nella Larsen udgav ikke mange værker, før hun i 1930 blev beskyldt for plagiat i forbindelse med udgivelsen af novellen "Tilflugt". Herefter udgav hun ikke yderligere værker og arbejdede udelukkende som sygeplejerske.
Hun fik en del af sin uddannelse på Københavns Universitet, men derudover er det uklart, hvor meget hun har været i Danmark. I romanen "Kviksand" beskriver hun en ung sort kvindes tid i København - sandsynligvis handler det om hendes egne erfaringer fra tiden i Danmark.
“Authors do not supply imaginations, they expect their readers to have their own, and to use it”
- Nella Larsen
51851471
Blå bog
Født: 13. april 1891, Chicago, Illinois.
Død: 30. marts 1964, New York City, USA.
Uddannelse: Fisk University. University of Copenhagen. Lincoln Hospital. New York Public Library.
Debut: Quicksand. 1928.
Litteraturpriser: Ingen kendte.
Seneste danske udgivelse: Kviksand. Rosenkilde, 2015.
Videoklip
Nella Larsen and the Ambiguity of Race