Karl Kofi Ahlqvist

Karl Kofi Ahlqvist er født i 1992, hans far er fra Ghana og hans mor er fra Sverige. Han er vokset op på Gotland. Begge hans forældre har tidligere i deres liv været til søs, hans mor som kok. Som han fortæller i et interview med avisen Sydsvenskan: ”Det var vel datidens ”jeg ved ikke hvad jeg skal med mit liv”. Nu læser man humaniora på universitetet.” (Sara Berg: Karl Kofi Ahlqvist: ”Samhället får den litteratur det förtjänar”. Sydsvenskan, 2023-08-13. Egen oversættelse).

Ahlqvist begyndte dog ikke på universitetet. Han blev på øen, hvor der var trygt sammen med hans venner, en tryghed der måske også fik ham til at sidde lidt fast. Ahlqvist tog til Oslo for at arbejde i en børnehave og tjene penge til at rejse for. Det var i Oslo, han traf en beslutning om at begynde at læse bøger, noget, han ikke rigtig havde koncentrationen til tidligere. Han begyndte også så småt at skrive selv.

Han læste Christina Hesselholdts ”Camilla and the Horse” og elskede den, og da han fandt ud af, at hun underviste på Forfatterskolen i København, skrev han en novelle og sendte den som sin ansøgning. Han kom ind og flyttede til København. Han fandt et sted at bo på Vesterbro, omkring Istedgade, og miljøet med gadesexarbejdere og sexbutikker blev en afgørende inspiration for ham.

Efter Forfatterskolen troede han, han ikke kunne skrive mere, han havde for mange andres stemmer og litteratursyn inde i hovedet. Han blev kontaktet af et dansk forlag, som ville have ham til at skrive en novelle om til en roman, men efter et år var han ved at give fortabt. Men da han blev tildelt et stipendie, besluttede han sig for, at det måtte være det sidste strå, og han gav manuskriptet en chance til. Og så fik han hul på det for alvor og skrev sin debut ”Ingen ro om natten”. En roman om en ung mand med en hvid mor og en sort far, som bevæger sig mellem Malmø og København og sælger sex og intimitet til ældre, hvide kvinder.

”Ingen ro om natten” fra 2023 (”Ingen ro om natten”, 2024) er Karl Kofi Ahlqvists debut. Den navnløse hovedperson, tekstens jeg, bor i København, på Vesterbro i kvarteret omkring Istedgade. Der er mange gadesexarbejdere og sexbutikker, hoteller og barer. Han har arbejde på en café, men kan ikke helt få nok timer til at betale sin husleje. Han sælger sex til hvide kvinder, men får aldrig helt noget fast op at køre med nogen af dem. Hans tilværelse er uden retning, og han er meget rastløs.

Romanen har, hvad man kan kalde en rummelig form, forstået på den måde, at den ikke har en handling, der udmærker sig ved at være fremadskridende. Snarere lader den til at have som ærinde at give læseren mulighed for at opholde sig et sted, sammen med nogle mennesker, karakterer. Udover hovedpersonen er det faren, der får lov til at fylde mest. Han bor i Malmø, og jeget rejser frem og tilbage mellem hans lejlighed og København.

139080807

Faren forsøger at etablere sig som en form for overhoved for det ghanesiske miljø i Malmø. Som bogen skrider frem, får man optrevlet, at det ikke går så godt. Et taxafirma som er lukket. Mange penge at sende hjem til Ghana. Et mislykket forretningseventyr i hjemlandet for nogle år tilbage. Nu ad hoc flytteopgaver uden kørekort og med en slidt krop. En skattegæld og mange breve fra inkasso.

Det går ikke meget bedre for hovedpersonen. Han sælger nogle fentanylplastre, han hjælper sin far med at flytte nogle ting. Det er vinter, og han er bange for, at hans hud bliver tør og asket, og ikke flot og mørk, som er det, kvinderne, han sælger sex til, vil have.

Bogen er skrevet i en meget afdæmpet stil. Det mod- og udsigtsløse ved fortællingen afspejler sig i stilen. Der er ikke mange lyspunkter. I den udstrækning, der finder en udvikling sted i teksten, er det en afvikling. Men det er bestemt heller ikke nogen undergangsromantik. Jeget går fra at have det skidt til værre. Til slut bliver han ufrivilligt dopet med Viagra og bundet og voldtaget af to af sine kvindelige klienter.

SE OGSÅ LÆSEKOMPAS.DK: Bøger, der minder om "Ingen ro om natten"